Olivetti: 90 años de Historia e Innovación

Camillo OLIVETTI: la Fundación

El 29 de Octubre de 1908 Camilo Olivetti constituye la Ing. C. Olivetti & C. S.P.A., “Primera fábrica Italiana de máquinas de escribir”. Los empleados son 20 y la estructura física consiste en una oficina de 500 m2. La producción de los primeros años consiste en 20 máquinas por semana. La primera máquina de escribir es la M1, presentada en 1911 en la exposición Universal de Torino.

En los años sucesivos la Empresa crece rápidamente ampliando y diversificando su oferta y desarrollando la presencia comercial en Europa y el mundo. El lanzamiento de nuevos modelos de máquinas de escribir (entre ellas la primera portátil), después las teleimpresoras, las calculadoras, los muebles y equipamientos para oficinas.

Las máquinas de escribir y las calculadoras son también implementadas en versiones eléctricas. Se comienza el desarrollo en el campo de máquinas de control numérico. Nuevas sedes productivas se abren en Italia, y, a partir de 1930, también en el exterior. La Organización Comercial, ya ampliamente articulada en Italia, traspasa las fronteras nacionales en Europa, África, Medio Oriente, América Latina.

Adriano Olivetti: la Cultura y el desarrollo

Una contribución fundamental a la rápida expansión de la empresa es desarrollada por Adriano Olivetti, hijo de Camillo, que obtiene el cargo de Director General en 1933 dando un estilo y cultura que harán de Olivetti un ejemplo único en la historia industrial Italiana y de Europa.

Adriano muestra gran atención al desarrollo de la tecnología, innovación, y la calidad de los productos; presta atención a los mercados internacionales; protege el diseño industrial, dando inicio a una larga historia de excelencia que aun continúa; enfrenta con gran sensibilidad la problemática social del trabajo y las relaciones entre la empresa y el territorio en que se encuentra.

Bajo la guía de Adriano, los años 50 marcan una fase de crecimiento extraordinario. Olivetti impuso su indiscutible leadership en la tecnología mecánica de productos para oficina: el producto símbolo es la Calculadora Divisumma 24, de la cual en 1967 serán producidos un millón de ejemplares. En el desarrollo de la estructura comercial y productiva en el exterior se adquiere en 1959 la empresa Underwood, una gigantesca empresa americana en máquinas de escribir. Por otra parte Olivetti cumple en esos años la primera fase más importante de su historia invirtiendo en la emergente tecnología electrónica. Fruto de las inversiones es la introducción en el año 1959 del primer computador desarrollado en Italia, l´Elea 9003.

La transición de la electrónica a la informática

La muerte de Adriano Olivetti en 1960 y varias dificultades financieras obligan sucesivamente a Olivetti a ceder la división electrónica. Pero continúan el compromiso en el sector, que conduce a la empresa a presentar en 1965 un computador de mesa muy revolucionario, programable con tarjetas magnéticas, el P101. Este producto está considerado por muchos el comienzo del Computador Personal.

Los años 70 marcan un giro importante para la Olivetti. En la actividad de producción son introducidos modelos de organización de trabajos muy innovativos; al mismo tiempo se apuesta con decisión sobre la electrónica con relevantes inversiones para la adquisición de la nueva tecnología y para la capacitación del personal. La transición a la electrónica es costosa y Olivetti llega al final de la década en una situación de dificultades financieras.

El 1978 Carlos De Benedetti invierte en la empresa asumiendo la responsabilidad operativa. La fase final del proceso de cambio hacia la electrónica, el desarrollo acelerado de nuevos productos y el resaneamiento financiero actuado por medio de recapitalizaciones de la empresa, el mejoramiento del manejo operativo, ponen la premisa para un nuevo ciclo del desarrollo corporativo.

En los productos más significativos que son lanzados en estos años está la primera máquina de escribir electrónica (Et 101 en 1978) y el primer computador Personal (M20 en 1982), al cual le sigue dos años más tarde el modelo M24 que alcanza gran aceptación en todos los mercados. Con estos, y otros productos y servicios se consolida un nuevo e importante giro de la Olivetti hacia la informática, sector en el cual la empresa conseguirá en los años siguientes ser líder en Europa.

En el curso de los años 80 Olivetti acelera el proceso de crecimiento recurriendo a numerosas adquisiciones y alianzas internacionales. La alianza más significativa es con la empresa Americana AT&T; hecha en 1983. El empeño de la empresa en el sector informático trae el lanzamiento de numerosas líneas de sistemas y el comienzo de nuevas actividades en el campo de los servicios informáticos. Las soluciones desarrolladas se basan en el principio de los sistemas abiertos (Open System Architecture) y estándar, una elección que después será realizada por la mayoría de las empresas informáticas mundiales.

En los productos para la oficina, la oferta Olivetti se extiende: junto a los productos para la escritura electrónica y el cálculo, se añaden impresoras, facsímiles, cajas registradoras, fotocopiadoras y accesorios. En este campo el desarrollo tecnológico de inyección de tinta guía el camino de los negocios y ofrece nuevas oportunidades de desarrollo.